Fortifications médiévales de la ville
Sommaire
Caractéristiques des Fortifications
Les fortifications de Niort datent au moins du XIIè siècle, elles existaient en 1204.
En 1234, le Roi Saint-Louis les fit remettre l’enceinte en état de défense.
Leur longueur totale est près de 3000m.
Les murailles de la ville étaient défendues par plus de 100 tours.
Parmi la centaine de tours, le plus grand nombre n’étaient que des tourelles ou demi-tours.
Les Tours
Les principales tours étaient:
1- Tour de l’Espingole cette tour d’un diamètre de plus de 8m était la tour principale de défense. (photo vestiges).
2- Tour Bourdon, elle possédait une cloche.
3- Tour du Jeu de Paume.
4- Tour du Moulin.
5- Tour du maire qui fut une prison communale au XVème siècle puis un arsenal.
6- Tour de la Grenouille ou du Merdusson.
7- Tour carrée.
8- Tour du pont.
9- Tour Folle ou de la Folie du nom du bois qu’elle côtoyait.
10- Tour du Prieur.
11- Tour de Souché
12- Tour Valleron.
13- Tour Longin.
14- Tour des Cordeliers.
15- Tour Saint-Jean.
15- Tour carrée.
16- Tour Prieuré ou du Bidon, d’où l’on distribuait l’aumône.
17- Tour Notre-Dame.
18- Tour Pelet.
19- Tour Cheveuche, chouette en Poitevin.
Les Portes
Il y avait à l’origine trois portes principales:
D- La porte Saint-Jean protégée par une barbacane. (voir photo vestige)
E- La porte du Pont protégée par un pont-levis.
F- La porte Saint-Gelais protégée par une barbacane.
Il y avait aussi quelques portes secondaires:
G- la porte de Souché.
H- porte de la Brèche
Le 10 janvier 1750, la porte de la Brèche fut ouverte de manière à permettre à la foire de se tenir extra-muros, sur la place de la Brèche qui fut alors aménagée.
I- la porte Mellaise.
J- la porte Dorée.
K- la porte Riberaise.
L- la porte Pelet.
M- la porte de la Grenouille.
N- la Poterne de la Pêcherie.
- la porte de Fer...
Le Fort Foucault placé sur une île de la Sèvre était relié au Château du Coin-Sotet par un pont de Bois,.
Destruction des Fortifications.
Vers 1620, le Gouverneur de Niort, M de Parabène, obtient de Louis XIII la démolition de la tour du Maire et la réparations des Fortifications
Le pont fut détruit le 21 février 1771 par une importante inondation de la Sèvre.
Les portes de Saint-Gelais et Saint-Jean furent démolies en 1769 sur les ordres du Maire de Niort : Rouget de Gourcez.
La porte du Pont fut démantelée en 1773.
La destruction des murailles a commencé en 1793.
