Fontenelles, chapelle et source
Sommaire
Origines
Sur le plan du cadastre napoléonien de 1838, de Grands bâtiments existaient en cet endroit aux Fontenelles à Souché. Les Fontenelles appartiennent à la congrégation de l’Immaculée-Conception depuis 1854 et ont été fondées François Dontien Pécot.
Pendant la guerre de 1870, les Fontenelles accueillirent et soignèrent les soldats atteints de variole, maladie contagieuse et souvent mortelle.
C’est à cette époque qu’officiait le célèbre père Édouard Bontemps comme aumônier de la chapelle. On peut imaginer que les malades assistaient à la messe en étant isolés. Ils suivaient donc l’office du haut de la Chapelle (Voir la photo de l'estrade de la chapelle).
Plus récemment c’est le père Joseph Fouillet, ancien prêtre de Saint-Varent aujourd’hui disparu, qui officia en cette chapelle.
Les différents lieux occupés par cette communauté à Niort
Il y a encore peu de temps, il existait 5 communautés sur Niort:
- Sainte-Marie, 144 Avenue de Paris, qui est la maison mère.
- Les Fontenelles, 389 Avenue de Paris.
- Les Epinettes, 21 Impasse Armande Béjart.
- Le Clou Bouchet, 1 Rue paul Painlevé.
- Sevret 57, Rue du moulin à Vent.
Depuis quelques années, les Fontenelles sont désaffectées.
Découverte du lieu : La Chapelle des Fontenelles
C’est en venant des Brizeaux par la rue Louise Michel, aujourd’hui transformée en chemin piétonnier, que l’on aperçoit la chapelle, son petit clocher et ses bâtiment contigus. (Voir les photos de la chapelle). On peu observer que les bâtiments surmontent la vallée du Lambon.
En entrant par porte de cette chapelle, on découvre à l’intérieur un endroit baigné de lumière avec une architecture de belle facture. Si aujourd’hui l’endroit est vide et silencieux, il garde néanmoins toute son « âme ». Sur le fond de l’édifice pend la corde qui animait jadis la cloche que l’on aperçoit au-dessus du toit. Cette cloche servait à inviter les résidents aux offices.
Clocher de la chapelle des Fontenelles
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Entrée de la Chapelle
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Cœur de la Chapelle
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Estrade de la chapelle
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Mur latéral de la chapelle
Découverte du lieu : La source souterraine, le lavoir et le parc des Fontenelles
La communauté bénéficiait à l’époque d’une source souterraine qui traverse les bâtiments, une ouverture dans une pièce donne accès à l’eau qui coule toujours en permanence. L’eau qui continue son écoulement, passe alors en souterrain et verse dans le lavoir de la communauté.
Un parc, d’exposition sud, protégé des vents, laisse imaginer des moments de quiétude et de recueillement qui ont jalonné ces 150 années écoulées. Deux ifs majestueux forment une superbe voûte végétale qui coupe un chemin de promenade.
Le lavoir des Fontenelles
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Alimentation du lavoir
Source souterraine
Promenade dans le parc des Fontenelles
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Ifs du parc
Sources
- Photos personnelles.
- Diocèse.
- Archives 79
- Article Guerre franco-prussienne de 1870
