Réfugiée ardennaise, témoignage d’une niortaise
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Sommaire
Percée de Sedan en 1940
Le 13 mai 1940, c'est la Percée de Sedan : l’armée allemande, la Wehrmacht, franchit la Meuse.
- Les Ardennes sont alors le seul département français où la population reçoit des autorités françaises l'ordre d'évacuer, dès le 10 mai 1940.
- Entre le 10 et le 15 mai 1940, plus de 90 % des 270 000 habitants des Ardennes partent sur les routes de l'exode…
Arrivée des réfugiés des Ardennes à Niort
Les plans d'évacuation prévoient de déplacer des Ardennais réfugiés :
- - en Vendée qui accueillera 80 000 Ardennais originaires de l'arrondissement de Charleville-Mézières,
- - dans les Deux-Sèvres qui accueilleront 70 000 Ardennais originaires des arrondissements de Sedan, de Rethel et de Vouziers.
- Beaucoup de ses réfugiés vont transiter par la gare de Niort, début juin 1940.
- Ils sont alors dirigés vers des baraquements installés sur la Brèche.
- La plupart de ces Ardennais recevront l’ordre de rejoindre les villes et communes des Deux-Sèvres et de la Vendée.
- Le préfet des Ardennes qui arrive en Vendée le 22 mai 1940, installe ses services à Sainte-Hermine en Vendée.
René Georges Wilmus, réfugiés Ardennais à Souché en 1940
- René Georges Wilmus est né le 8 juin 1892 à Balan banlieue de Sedan, son père est cordonnier.
- En 1911, il est engagé volontaire pour 3 ans, en 1912, il est soldat musicien...
- La fin de son contrat correspond à la déclaration de la première guerre mondiale, il est mobilisé.
- Il termine Caporal en octobre 1918, puis travaille aux chemins de fer de l’Est avant de rejoindre les aciéries de Longwy.
- Il se marie le 10 février 1923 avec Noémie Marie Tailleur, ils résident près de Sedan.
- Ginette Wilmus, leur fille, naît en 1925 à Sedan.
- Noémie Marie Tailleur, décède en 1936, âgée de 47 ans, sa fille Ginette n’a que 11 ans.
En juin 1940, René Georges Wilmus et sa fille Ginette vont quitter les Ardennes pour un périple qui les mène jusqu’à Niort.
- Ils sont recueillis à Souché à la maison Demay, le 4 juin 1940.
- Ils s’installent alors à Niort, trouvent un emploi à l’entreprise Rougier (1).
- Ginette se marie avec un niortais, Fernand Millet, elle vécut avec sa famille à Sainte-Pezenne.
- Son père, René Georges Wilmus, décède le 22 août 1974 à Niort, il a 82 ans.
- Ginette nous fait un témoignage précis de cette épopée qui va bouleverser leur vie et leur permettre une installation définitive à Niort.
- (1) En 1947, les établissements Rougier et fils, exploitent une scierie, déroulage au 106, rue de Saint-Symphorien à Niort.
