Eglise de Souché
Le chœur à l’ouest
L’édifice roman construit vers le XIIème siècle fut détruit comme beaucoup pendant les guerres de religion et rebâti à partir de 1783. Son clocher date quand à lui de 1857. Ce bâtiment est à nef unique.
La particularité de l’église est que le chœur est orienté vers l’ouest alors que depuis les origines et jusqu'au XVe siècle, dans tous les pays chrétiens, l'édifice de l'église était dirigé vers l'est.
A l’intérieur on peut voir un vitrail représentant Saint Hilaire ainsi que Saint Maixent patron de cette église. Sa statue décapitée trône également au dessus de la porte d’entrée dans une niche à dais néogothique et foulant la fée mélusine.
Histoire de Saint Maxence ou Maixent
Maixent, nommé aussi Maxence, naquit à Agde (aujourd’hui chef lieu du département de l’Hérault) vers l’an 448. Ses parents, qui avaient de la piété, le mirent sous la conduite du saint abbé Sévère. Il se fit remarquer par son savoir, ce qui excita l’admiration des uns et la jalousie des autres.
Rapidement il décida de cacher sa vie au monde et s’installa dans le Poitou. Sa sainteté éclata aux yeux de ses frères, tellement que ceux-ci l’élurent pour leur abbé vers 500. Il ne mangeait que du pain d’orge et ne buvait que de l’eau. Il était tellement assidu à la prière que son corps en demeurait courbé et que ses genoux en devinrent calleux. Il accomplit tout au long de sa vie de nombreux miracles.
Il mourut septuagénaire dans le monastère qui porta depuis son nom en l’an 515. Il fut enterré dans l’église de Saint Saturnin, sous le vocable duquel était bâti son monastère. C’est autour de ces murs vénérés et de l’église dans laquelle furent transportées, vers 940, les dépouilles sacrées du saint confesseur que se forme la ville actuelle de Saint Maixent (Deux Sèvres). En 1562, les protestants dispersèrent les précieuses reliques de l’homme de Dieu. Ce qu’on put en retrouver après leur départ n’échappa point aux révolutionnaires de 1793, et la tombe du saint, demeurée sous le maitre-autel de l’église devenue paroissiale, ne renferme plus qu’une très mince portion de lui-même.
