Lieux de divertissements à Niort au début du XXe siècle

Article en construction 22/07/2021

Le Café des Fleurs à la Belle Époque

En 1886, l’ancien immeuble, situé au N°2 avenue Bujault appartenait à Louis Étienne Plasse, ancien vétérinaire, décédé en 1886, et à son épouse Agathe Rousseau.

Un nouveau bâtiment fut reconstruit en cet endroit en 1888, il est l’œuvre de l’architecte S. Buzy.

Le bâtiment du N° 1 fut supprimé lors de l’ouverture de la rue de La Poste, en 1937, aujourd’hui, rue Ernest Pérochon.

Cet immeuble du N°2, était destiné au spectacle, théâtre, musique, dancing, et lieu de distraction, il est appelé alors Le Café des Fleurs.

La façade arborait 4 statues majestueuses (1) :

- la muses de la musique,

- la muse de la danse,

- la muse de la Comédie,

- la muse de la tragédie.

En 1891, Mme Veuve Gérardy, limonadière, et Albert Griseau son gendre, l’exploitent en café concert et en cercle du Sport.

En 1898, Edmond Merlet et son épouse y tiennent le Cercle de Sport.

En 1899, Théodore Merlet exploite le Café des Fleurs.

Le 18 juillet 1900, l’immeuble est mis en vente (Voir photo).

En 1901, 1906, le Café des Fleurs est tenu par Jacques Cathomen et sa sœur Marguerite, cuisinière.

Le Cinéma Pathé

En 1908, la salle du Manège, avenue de Paris obtient un contrat avec la Société de Cinéma Pathé-Frères,

En 1909, la salle du 2, avenue Bujault, alors la propriété du Syndicat Agricole obtient un contrat avec le Cinéma Pathé.

Appelé alors Cinéma Pathé ou Cinéma de la Brèche, cette salle ouvre le 25 septembre 1909 dans la salle du Syndicat Agricole.

« Ses appareils perfectionnés dernier modèle, et ses vues inédites, les dernières du genre, nous promettent d'agréables soirées.

Les amateurs du bien et du beau y trouveront de quoi satisfaire leur goût dans les films d'art et de la société des gens de lettres qui leur seront présentés chaque semaine.

Les féeries sont de nature à contenter les plus difficiles.

L'ensemble des programmes est des plus variés et des mieux choisis.

Et enfin, comme pour donner plus de relief aux vues, elles seront toutes accompagnées de morceaux joués par un orchestre symphonique. »

Le Cinéma Gaumont

Le jeudi 1er mars 1913 le Cinéma Gaumont s’installe à Niort dans la salle du Manège, 13, avenue de Paris.

À la fin du mois de juillet 1914, la déclaration de guerre entraîne la fermeture des cinémas.

Par arrêté du 24 février 1915, le Général Arthur Joseph  Poline accorde la réouverture des Cinémas jusqu’à 23h, sous certaines conditions.

Ces ouvertures sont réservées aux établissements qui existaient avant la mobilisation.

Les spectacles seront soumis à la censure.

Cinémas Gaumont et Cinéma Pathé

Le samedi 6 mars 1915, le Cinéma Pathé rouvre dans la salle de l’Eldorado, 14 rue du Petit Banc.

Le 13 mai 1916, après des transformations, agrandissement et modernisation de la salle du Syndicat Agricole, le Cinéma Gaumont reprend.

Les Cinémas Pathé, 14, rue du Petit Banc et Gaumont 2, rue Bujault proposent à cette époque des séances différentes mais programmées les jeudi, samedi et dimanche.

Le 26 mars 1919, les 2 marques vont fusionner pour devenir les établissements Pathé-Frères cinéma projeté dans la salle du Syndicat Agricole. (Voir photo).

De juin à septembre 1919, de grosses réparations et transformations sont effectuées dans la Salle du Syndicat Agricole devenue à nouveau Cinéma Pathé.

Vers 1920, le Syndicat Agricole devient le siège des Unions Coopératives et de l’Association centrale des laiteries de Charentes-Poitou, mais le Cinéma continue.

En 1922, le Cinéma est nommé : Cinéma de la Brèche ou Cinéma Pathé...

En 1923, 1926, Gaston Zanotti et Fernand Caillas exploitent la salle de Cinéma dans la salle du Syndicat Agricole ainsi que la salle de l’Olympia de l’avenue de Paris..

En 1951, le bâtiment est occupé par l’Union départementale d’approvisionnement des céréales.

En 2000, le bâtiment rénové devient une Agence de la Banque Tarnault.

(1) Ces quatre statues furent descendues de leur piédestal en 1942 (Voir photo).

Les propriétaires de la salle pensaient qu’elles allaient être fondues par les occupants de l’époques.

Les Allemands ont, en effet, subtilisés et fondus plusieurs statues niortaises, comme la statue de l’Espérance que trônait sur la place Saint-Jean, les bas reliefs du monument Largeau et bien d’autres…

Une anecdote veut que ces statues, sans doute en fonte et non en bronze, n’intéressaient pas les occupants...

Autres lieux de distraction à Niort au début du XXe siècle

À la fin du XIXe le bâtiment au 2, Avenue Bujault est un des 4 cafés-concerts importants de Niort, il est nommé le Café des Fleurs.

Les autres cafés-concerts sont :

-l’Eldorado (2) 14, rue du Petit-Banc, et ses musiciens, Henri Stegeman et muu célèbre saxophoniste qui battit le record du monde de la durée d’exercice en 1930… (Voir photo) Ste Sol)

-Le Café de la Rotonde 1, place du Temple ouvert vers 1885, il eut pour directeur Jonchères, il reçu Eugénie Buffet, Damia, Fréhel, etc...

- Le café Madeleine Nicolas, veuve Gay au 25, rue Brisson.

(2) L’Eldorado devient le Dixa, célèbre pour ses spectacles de musiciens dans les années 30.

Sources

• Archives municipales.
• Mémorial des Deux-Sèvres début XXe.
• JMD