NIORT-FONTENAY-LE-COMTE (Ancien Chemin de Fer)
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Sommaire
Ligne Niort-Fontenay-le-Comte
L’embranchement Benet-Fontenay le Conte fut ouvert le 17 novembre 1881.
- La ligne se raccorde à la ligne Niort-La Rochelle ouverte en 1857.
- Le dimanche 2 mars 1969, la ligne SNCF Niort-Fontenay-le-Comte pour voyageurs fermait définitivement à 22h 10.
- Ce voyage, du 2 mars 1969, transportait une trentaine de passagers jusqu’au terminus à la gare de Niort.
- La locomotive était conduite par M. René Dubois.
- Cela faisait huit ans que M. René Dubois conduisait ce train.
- Ce train desservait les gares de Saint-Liguaire, Coulon, Benet, Nieul-Oulmes, Saint-Martin de Freigneau et Fontenay-le Comte.
- De nombreux voyageurs venus de Coulon et Benet utilisaient, chaque jour, ce train pour se rendre à Saint-Liguaire.
- En effet de 1900 à 1981, la chamoiserie Rousseau utilisait une nombreuse main-d’œuvre : plus de 250 ouvriers en 1960.
- À la suppression de cet autorail, la desserte de ces communes fut désormais assurée par un service de Bus.
- Les positions décentrées des gares de Coulon et Benet ont favorisé cette décision.
- En effet, les liaisons routières ont permis la traversée du centre de ces communes.
- On mit aussi en avant la souplesse et la rapidité des liaisons routières.
« La Route a remplacé le Rail et l’Autorail s’est transformé en Autocar...»
- La protestation des personnels de la SNCF et de quelques usagers, n’y changèrent rien.
- La fermeture de la ligne Niort-Fontenay-le-Comte-Niort, pour usagers, fut sellée pour toujours.
- Une partie de cette ligne était commune avec la ligne de Niort-Cholet.
La fermeture du transport de marchandises sur la ligne Niort-Fontenay
La fermeture du transport de marchandises sur la ligne Niort-Fontenay s’est faite à l’ouverture des travaux de la déviation du tronçon de l’autoroute A83 reliant Oulmes à la Crèche.
- La décision eut lieu le 23 juillet 1996, l’ouverture de ce tronçon de l’autoroute, Oulmes à la Crêche, s’est faite en 2001.
Drame sur la voie en 1966
- En août 1966, le train de 18 h 06 pour Niort entra en collision avec une 2CV sur un passage à niveau non gardé.
- La violente collision se produisit entre Benet et Fontenay-le-Comte, le train qui se déplaçait à 70 km/h ne put éviter le choc....
Que faire de cette ligne inutilisée ?
La ligne n’est plus classée VUTR (Voie Unique à Trafic Restreint) depuis 2014.
- En juillet 2014, le maire de Fontenay sollicite le nouveau maire de Niort au sujet de cette ligne inutilisée.
- Il lui suggère d’utiliser la voie ferrée pour en faire une voie directe de gare à gare utilisée par des autobus.
- La distance entre les villes de Niort et Fontenay-le-Comte sur cette route directe réservée au bus serait alors de 28 kms...
Ligne Niort-Cholet
Cette ligne fut ouverte dès le 28 décembre 1868 après plus de 24 années d’étude et de réalisation.
- La Compagnie d’Orléans qui réalisait les travaux devait terminer la réalisation de cette ligne le 5 juin 1869…
- Cette ligne faisait partie de la ligne Angers-Niort, longue de 182 kms.
- Le choix de ce tracé par Faymoreau fut dicté par la présence des houillères de Saint-Laurs (1).
- De 1868 à 1883 la ligne Bressuire-Niort était utilisée par des trains au service mixte : transport de voyageurs et marchandises.
- Les principales marchandises sont: la houille, la chaux issue des fours, le vin de Mareuil etc...
- Ce train desservait les gares de Saint-Liguaire, Coulon, Benet, Saint-Pompain, Coulonges-sur-L’Autize, Les Vivandières, Saint-Laurs etc…
- La vitesse maximale atteinte était de 50km/h.
- La création de la SNCF en 1938 a permis la nationalisation des chemins de fer français.
- La ligne Bressuire-Benet fut fermée par la SNCF aux voyageurs en 1939.
- En 1940, on rétablit un omnibus jusqu’à juin 1946.
- Exemple de l’horaires d’été 1941 :
- - Niort départ 12h 58
- - Bressuire (arrivée) 14h 18
- - Bressuire (départ) 17h 15
- - Cholet arrivée 19h05.
Le transport des marchandises fut maintenue jusqu’au 7 mai 1971.
- La ligne fut définitivement déclassée le 28 août 1973.
Anecdote de 1919
- Par arrêté du 31 décembre 1919, la médaille d’honneur des chemins de fer a été décernée à Marie Jaulin.
- Mme Marie Jaulin fut garde-barrière à Saint-Liguaire pendant 32 ans.
Notes
(1) Les mines du bassin houiller de Saint-Laurs furent exploitées du milieu du XIXe siècle jusqu’au 28 février 1958.
Sources
- NR mars 1969, 2002, 2014.
- Photos personnelles 2015.
- Mémoires d’habitants.
- Le Courrier de la Vienne et des Deux-Sèvres (1920).
- PV du Conseil Général des Deux-Sèvres 1868-1869.
- Les Dossiers de L’AAPA, Raclin, Harouy 1992.
- Archives Régionales.
- Texte, illustrations et mise en page : Jean-Michel Dallet.
Projet de réouverture de 2002 (Doc NR).
Horaires d'hiver en 1900 (Niort-Nantes via Fontenay-le-Comte).
Horaires d'hiver en 1905 (Niort-Bressuire).
La gare de Niort en 1900.
La gare de Niort en 1900.
La gare de Niort en 1930.
