Au Bonheur du Peuple (Ancien magasin niortais)
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Sommaire
Disparition des 3 bâtiments masquant le Donjon de Niort
En arrière plan : le Magasin "Au Bonheur du Peuple", au premier plan le monument d'Amable Ricard.
Avant 1920, trois magasins, nommés « Au bonheur du Peuple » masquaient l’avant du Donjon. (Voir photo).
- Ces commerces étaient des rouenneries, draperies, costumes etc...
- La décision de faire disparaître ces bâtiments fut prise par la municipalité niortaise après quarante années d’atermoiements.
- Au XXe siècle, le département des Deux-Sèvres, propriétaire du Donjon avait cédé ce monument emblématique à la condition de le remettre en valeur et donc de dégager ce qui le masquait.
- La déconstruction des grands magasins ne s’est déroulée qu’à partir de mai 1920.
- Cette disparition des trois immeubles permet de découvrir le Donjon dans son ensemble par la façade avant.
Réutilisation des matériaux récupérés
Lors de cette démolition, tous les matériaux : tuiles, charpentes, boiseries, parpaings etc…, ont été destinés à de nouvelles utilisations.
- Ces matériaux de déconstruction, démontés et achetés par une entreprise de Charente-Inférieure, furent transportés jusqu’à Aigrefeuille pour y construire des logements ouvriers…
Nouvelle vue du Donjon
En août 1920, les immeubles qui faisaient écran, ayant disparus, on découvre l’état abimé du Donjon.
- Ce dégagement laisse aussi apparaître une longue et massive rampe d’accès au Donjon construite au XVIIe siècle.
- Cette rampe permettait d’accéder au Donjon quand il était habité après avoir perdu son utilité défensive.
- Jusqu’au début du XXe siècle, un édicule abritait un foyer avec cheminée, il était adossé à droite du départ de l’escalier.
- Les fumées de cette cheminée utilisée par les personnes logées dans le Donjon ont noirci et dégradé la muraille du Moyen-Âge.
Magasin Tisseau
Les bâtiments situés au n°9 place du Donjon étaient occupés par un grand magasin nommé « Au bonheur du peuple ».
- Il était exploité par Antoine-Benjamin Tisseau (1838-1909) à la fin du XXe (Voir photos).
En 1909, François Métayer-Tisseau (1867-1958), d'origine modeste, devient le directeur de ce magasin.
- François Métayer est né en 1867, son père Pierre Métayer est cultivateur à Saint-Christophe–sur-Roc sa mère est Marie-Madeleine Fougère.
- Après avoir été domestique agricole, il se dirige vers une carrière commerciale.
- Pendant quelques années, avec une carriole à cheval, à la fin du XXe, il transporte de foire en foire, en toute saison, des tissus et autres articles vestimentaires...
- Après avoir travaillé pour la Maison Tisseau, il devint l’associé du directeur en épousant en 1892, Delphine Sidonie Tisseau, fille d’Antoine-Benjamin Tisseau.
- Il va dès lors associer le nom de son épouse à son nom et se fera appeler François Métayer-Tisseau.
- En 1909, après le décès d’Antoine-Benjamin Tisseau, il va diriger le magasin « Au Bonheur du Peuple » en s’associant avec son frère Julien Métayer (1877-1960) de 10 ans son cadet.
- Le magasin nommé simplement "Métayer-Tisseau" se réinstalla au N°7 de la rue Thiers (Aujourd’hui rue de l’Hôtel de Ville), il fut exploité par Julien Métayer jusqu'au début des années 1950.
François Métayer-Tisseau et son rôle social à Niort
François Métayer-Tisseau fut une personnalité marquante et très connue des niortais.
- Il créa et présida de nombreuses Sociétés niortaises de bonnes œuvres, exemples :
- -président du Syndicat d’initiative qu’il créa sur Niort,
- -président de la Société d’horticulture (1),
- -président de la Caisse d’Épargne,
- -président de l’automobile club...
Il était chevalier de la Légion d’Honneur.
- (1) Il fut l'ami proche de Maurice Métayer, sans lien de famille.
Sources
- Mémorial des Deux-Sèvres 1897, 1920.
- Archives 79.
- Texte, illustrations et mise en page : Jean-Michel Dallet.
