Léonce Espinassou
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Sommaire
Directeur du magasin : Au Printemps.
- Léonce Espinassou est né en 1869 à Sainte-Foy-la-Grande en Gironde.
- Léonce Espinassou devient directeur du grand magasin de tissu de la rue Ricard : « Au Printemps » dès le début du XXème siècle.
- Il fut président du syndicat des commerçants des Deux-Sèvres.
- Il fut en autre vice-président de l’automobile-club.
- Il s’impliqua dans de nombreuses sociétés et syndicats.
- En 1925, il est Président de la Chambre Syndicale du Commerce et de l'Industrie des Deux-Sèvres.
- En 1926, Léonce Espinassou et son épouse Camille Dugué ont vendu leur fond de commerce de Parthenay : « Au Printemps », succursale de Niort.
- En 1930, il est nommé Chevalier de la Légion d'Honneur.
Stade Niortais
En 1904, fut créé un club nommé : « Union sportive niortaise ».
- Léonce Espinassou fut l’un des fondateurs de la société sportive du Stade Niortais.
- Le 24 novembre 1906, cette société devient une association, loi 1901, à but sportif.
Le 2 décembre 1906, avec quelques amis réunis au café Molière 67, rue Victor Hugo, il fonde le Stade Niortais.
- Le club compte au début une vingtaine de joueurs venant principalement du lycée Fontanes.
- Ils disputent leurs matchs sur un terrain, à Saint-Florent nommé : la Buteauderie.
- le 18 décembre 1910, un match de ce que l'on appelle alors le Football-Rugby, a lieu sur le Terrain Rougier , route de limoges.
- Cette rencontre de 1910 opposa l'Union Sportive Saintaise au Stade Niortais.
- Leurs adversaires sportifs sont régionaux, notamment ceux du club de la Rochelle.
- En 1919, après la première guerre mondiale, Léonce Espinassou relance le stade Niortais.
- En 1920, il acquiert le terrain pour en faire un stade moderne et parfaitement équipé.
Le stade, rue Sarrazine, fut inauguré le 26 septembre 1920 en présence du Maire, du Préfet, etc...
- Pour cette occasion un match de " Football-Rugby " eut lieu contre l'équipe du Vélo-sport Nantais.
- Le 27 avril 1930, le Stade Niortais est sacré Champion de France à Toulouse.
- En 1932, Léonce Espinassou cède son poste de directeur du Stade Niortais au Docteur Laffitte.
- En 1945, il fait don de son terrain au Stade Niortais qui depuis cette date porte le nom de : « Stade Espinassou ».
Le stade Espinassou fut inauguré le 14 septembre 1947, par le préfet.
Résumé du match Niort-St Jean d’Angély du 4 novembre 1944.
- « Dimanche dernier, le Stade s’imposa par la facture de son jeu et par la meilleure condition physique de ses éléments.
- St-Jean d’Angély au cabarit impressionnant, escomptait toujours une défaillance niortaise.
- Celle-ci ne se produisit jamais Zabaletta a meublé ses équipes avec goût, en connaisseur.
- Résultat : rapide amélioration technique et morale, ensemble qui s’achemine vers l’unité.
- Le public, même le plus exigeant, fut littéralement enthousiasmé par certaines phases de jeu.
- L’essai de Zalaletta-Poussard y fut d’une intelligence et d’une rapidité d’exécution remarquables.
- Les avants sont en gros progrès; ils jouent mieux en bloc.
- Les mêlées ouvertes ne procèdent plus du camouflage et les touches sont à l’origine de pas mal d’attaques.
- Les meilleurs furent Joquet, Balparda, Longeau.
- Le tamdem Daudignon-Martin n’est pas à ce point.
- Faisons confiance à ces deux chevronnés... »
Anecdote
- En 1946, alors qu’il est hospitalisé à Bordeaux, il reçoit alors dans sa chambre les joueurs du Stade Niortais pour les féliciter de leurs performances.
- Pendant son hospitalisation, il s’intéressait toujours aux matchs de son équipe qu’il se faisait commenter.
Disparition
- Léonce Espinassou décède en mars 1949.
Sources
- Association des anciens joueurs du Rugby du Stade Niortais.
- Archives 79.
- Courrier Ouest 1949.
- NR 1947.
- Mémorial des Deux-Sèvres 1909, 1910, 1920, 1926, 1937.
- Vivre à Niort N° 163.
- Quotidien régional: REPUBLIQUE. (7 novembre 1944).
- André Texier : "Niort entre les deux guerres".
- Texte, illustrations et mise en page : Jean-Michel DALLET.
Léonce Espinassou vers 1920, à l'occasion d'un match de football féminin..
Equipe du Stade Niortais de Rugby de 1937.
