Grand Café de Pierre Caillet (Ancien lieu renommé des niortais)
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Article en construction le 14 février 2024
Sommaire
Biographie simplifiée de Pierre Caillet
Pierre Caillet est né à Fomperron, le 30 décembre 1873, il est le fils de Pierre Caillet, tisserand et de Marie Bonneau.
- En 1900, Pierre Caillet exploite un café comme limonadier au 52, rue Victor Hugo.
- Aristide Thin est son premier garçon limonadier.
- Le 29 juillet 1901, il épouse Albertine Jeanne Zoé Dervillée à Niort.
- Pierre Caillet et son épouse vont avoir cinq enfants :
- -Jean Pierre Albert né le 12 décembre 1903
- -Madeleine Marie Elisabeth née le 19 novembre 1904
- -Albert Maurice Robert né le 25 juin 1906
- -Jeanne-Marie née le 16 avril 1909
- -Suzanne Marie Yvonne née le 28 octobre 1910.
Construction du Grand Café
En 1906, un bâtiment situé à l’angle de la rue Ricard et de l’avenue de la République fut démoli (Voir photo).
- Il était occupé par Amédée Haye, coiffeur et Henri Micheau, Doreur.
- La construction d’un nouveau bâtiment remonte à l’année 1907 et son ouverture en 1908.
- Il fut construit dans le style Art Nouveau, avec les plans de l’architecte George Lasseron.
- Pierre Caillet nouveau propriétaire est le premier exploitant, il va l’exploiter comme un Grand Café, nom qu'il lui donne.
Pierre Caillet décède brutalement le 4 octobre 1910, âgé de 39 ans, il n’aura dirigé ce grandiose établissement que pendant deux années.
- Albertine-Jeanne-Zoé Dervillée (épouse Caillet) va poursuivre l’exploitation du Grand Café avec Pierre-Aristide-Nestor Thin.
- Le Grand Café va organiser en cette période du début du XXe siècle, appelée la Belle Époque, des animations dignes des grandes villes.
- Le dimanche 14 mai 1911, à 17h, on inaugure sur la terrasse du Grand Café Caillet, les concerts d’été.
- « Les amateurs de bonne musique sont assurés de pouvoir passer des soirées aussi agréables que celles que le Grand Café leur a offertes pendant les deux précédents étés » (1909 et 1910).
- Tous les vendredis, comme par le passé, il y aura, en cette année 1911, un concert classique avec chef d’orchestre, violoncelliste, violoniste, contrebassiste de renommées nationales...
Mme Caillet décède le 27 novembre 1918, âgée de 35 ans.
- Le 1er mars 1919, dans une Constitution de Société, Pierre-Aristide-Nestor Thin devient le commanditaire et Gérant du Grand Café.
- Ce commerce exploité à Niort au N°10, avenue de la République et 39, rue Ricard est connu sous le nom de : Grand Café Pierre Caillé.
- Cette société a pour objet l’exploitation du fonds de commerce de cafetier-limonadier.
- La durée de cette Société Thin et Cie est fixée à 10 ans, du 1er janvier 1919 au 31 décembre 1928.
Une S.R.A.L. "Caillet Frères et Compagnie", au capital de 500 000 francs exploite, à partir du 1er janvier 1929, le "Grand Café P. Caillet" composé d'un restaurant et un hôtel.
- Le 20 février 1929, les frères Jean Caillet (1903-1966) et Albert Caillet (1906-1993) et leurs 2 sœurs ont formé, devant notaire, une société au nom : Caillet Frères et Compagnie.
- Sous la dénomination 'Grand Café P. Caillet', cet établissement devient le lieu de rencontre dans un décor moderne de toutes personnalités importantes et connues de Niort.
- Au début octobre 1929, Charlie Chaplin alias Charlot s'installe pour quelques jours au Grand Café (Voir photo, vignette).
- Les Niortais vont alors apercevoir ce célèbre personnage sur le balcon du grand Café avec sa canne et son chapeau melon.
- Il va présenter son film :"Le Cirque" qu'il a réalisé en 1928.
- C'est une comédie dramatique américaine qui va être projetée au cinéma "Familia", rue de la Comédie.
- Du 1er au 18 mai 1830, la Société des Amis de Arts de Niort organise une exposition dans les salles du premier étage du Grand Café Caillet.
- Le Grand Café va alors atteindre une grande notoriété sur la place niortaise et une grande affluence d’un public conquis.
- L’espace fut alors utilisé en café, restaurant, hôtel et même salle de bal.
- Cette exploitation va se poursuivre jusqu’au début des années 1957.
Jean Caillet et la politique
Jean Caillet fut conseiller municipal au maire Félix Lelant de 1947 à juillet 1958.
- -Il fut président de la caisse vieillesse des commerçants,
- -Président départemental du Syndicat de Hôteliers et Restaurateurs.
Jean Caillet décède le 24 décembre 1966.
- Le 18 juin 1991, Maurice Schumann inaugure une plaque commémorative devant le Grand Café. (Voir photo).
- Cette plaque est posée sur la façade du Grand Café, face à la Place de la Brèche.
- Elle rappelle que Maurice Schumann (1) de passage à Niort le 18 juin 1940, a entendu, dans le Grand Café de Niort, l'Appel du général De Gaulle de la B.B.C. de Londres.
- (1) Maurice Schumann (1911-1988) rejoint le général De Gaulle à Londres après cet appel en 1940.
- Il devient le porte-parole de la France libre et en est la voix sur Radio Londres durant tout le conflit de la seconde guerre mondiale.
Le Grand Café et la Sécurité Sociale
Le 28 juillet 1957, la Sécurité Sociale s’installe dans le Grand Café.
- Cette mise en service fut inaugurée le 28 juillet 1857 sous l’égide d’Émile Girard, président de la Caisse de Sécurité Sociale des Deux-Sèvres.
- Cette inauguration se déroule en présence d’Albert Gazier, Ministre des Affaires sociales en 1957 (Voir photo).
- À cette inauguration, participent : M. Rey, le directeur, M. Gaston Auzanneau, sous-directeur et tout le personnel de la Caisse de Sécurité Sociale des Deux-Sèvres.
- Cet organisme va occuper l’immeuble du Grand Café jusqu’en 1972, la Caisse de Sécurité Sociale rejoint alors ces nouveaux locaux de la Place du Port.
Le Grand Café et la Nouvelle République
En avril 1985, la direction de la Nouvelle République s'installe dans les locaux du Grand café.
- Au rez-de-chaussée se trouvait l'accueil, au 1er étage : les journalistes, aux 2è et 3è étages : les bureaux.
- Le dernier niveau comporte une mezzanine réservée au service des sports.
- En 2000, la Nouvelle République quitte le Grand Café pour rejoindre ces nouveaux locaux de la Place de La Comédie.
Le Grand Café et la restauration rapide
Dans les années 1990, le Grand Café est occupé par une restauration rapide franchisée venue d’Amérique. (Voir photo).
- Cette exploitation moderne, va se terminer brusquement en 1997.
Le Grand Café en 2024
- Depuis quelques années le grand Café est le siège d’une banque offrant aux clients cette position centrale de la ville de Niort qui en avait fait sa renommée.
- Si en 2024, le bâtiment située face à la Brèche et dans l’angle de la rue Ricard, a perdu sa fonction initiale, il n’en a pas pour autant perdu son nom et sa belle allure.
Sources
- Archives municipales et départementales.
- Presse régionale : La NR 1957, 1966.
- Mémorial des Deux-Sèvres 1911, 1919, 1929.
- wiki-niort.
- Texte, illustrations et mise en page : Jean-Michel Dallet.
- Rue Ricard avant 1906.jpg
L'entrée de la Rue Ricard avant la construction du Grand Café (Avant 1906).
Octobre 1929, Charlie Chaplin alias Charlot séjourne au Grand café.
Consommateurs au Grand Café, début du XXe siècle.
1909, programme d’été de Musique Classique jouée au Grand Café avec la participation d'Auguste Tolbecque.
