Fontenelles, chapelle et source

Origines

Sur le plan du cadastre napoléonien de 1838, des Grands bâtiments existaient en cet endroit aux Fontenelles à Souché.

Les Fontenelles appartiennent à la congrégation de l’Immaculée-Conception.

Elles ont été fondées le 8 décembre 1854 par François Dontien Pécot.

Pendant la guerre de 1870, les Fontenelles accueillirent et soignèrent les soldats atteint de variole, maladie contagieuse et souvent mortelle.

C’est à cette époque qu’officiait le célèbre père Mathieu Bontemps comme aumônier de la chapelle.

On peut imaginer que les malades assistaient à la messe en étant isolés et suivaient donc l’office du haut de la Chapelle (Voir Photo 5).

Plus récemment c’est le père Joseph Fouillet ancien prêtre de Saint-Varent aujourd’hui disparu qui officiat en cette chapelle.

Différents lieux occupés par cette communauté à Niort

Il y avait, il y a peu de temps, 5 communautés sur Niort:

Sainte-Marie, 144 Av de Paris, c’est la maison mère.

Les Fontenelles, 389 Av de Paris.

Les Epinettes, 21 Imp Armande Béjart.

Le Clou Bouchet, 1 Rue paul Painlevé.

Sevret 57, Rue du moulin à Vent.

Depuis quelques années les Fontenelles sont désaffectées

Découverte du lieu : chapelle

C’est en venant des Brizeaux par la rue Louise Michel, aujourd’hui transformée en chemin piétonnier que l’on aperçoit la chapelle,

son petit clocher et ses bâtiment contigus. (Photos 1, 2 et 3).

Ces bâtiments surmontent la vallée du Lambon.

En entrant par porte de cette chapelle (photo 4), on découvre à l’intérieur un endroit plein de lumière et une architecture de belle facture. (photos 6 et 7),

Si aujourd’hui l’endroit est vide et silencieux, il garde néanmoins toute son « âme ».

Sur le fond de l’édifice pend la corde qui animait jadis la cloche que l’on aperçoit au-dessus du toit.

Cette cloche servait à inviter les résidents aux offices.

Découverte du lieu : source, lavoir et parc

La communauté bénéficiait à l’époque d’une source souterraine qui traverse les bâtiments, une ouverture dans une pièce donne accès à l’eau

qui coule toujours en permanence (Photo 8).

L’eau qui continue son écoulement, passe alors en souterrain et verse dans le lavoir de la communauté. (photos 9 et 10).

Un parc, d’exposition sud, protégé des vents, laisse imaginer des moments de quiétude et de recueillement qui ont jalonnés ces 150 années écoulées. (Photo 11).

Deux ifs majestueux forment une superbe voûte végétale qui coupe un chemin de promenade. (Photo 12).

Sources

Photos personnelles.

Diocèse.

Archives 79