Eglise Saint-Hilaire

L'église Saint-Hilaire de Niort a été construite sous le Second Empire.

D'inspiration byzantine, l'église est bâtie de 1862 à 1866 sur les plans de l'architecte des Bâtiments historiques, Pierre-Théophile Segrétain.

Celui-ci avait auparavant assuré la restauration de l'église Saint-André à Niort.

Dès 1865, l'édifice est assez avancé pour qu'on y organise une exposition nationale consacrée aux Beaux-Arts et à l'Industrie.

En janvier 1866, le bâtiment est livré au culte, puis consacré en 1868.

Aspect général de la nef de Saint-Hilaire

Huit gros piliers quadrilobés soutiennent les coupoles et séparent les bas-côtés du vaisseau central.

Une hauteur identique pour les trois vaisseaux, des voûtes élevées, une abside à trois fenêtres donnent à Saint-Hilaire un léger aspect de basilique byzantine.

La façade occidentale et le côté sud. Saint-Hilaire est une église massive sur une vaste place. Elle en impose à tout le quartier.

Au niveau de la toiture, on peut voir des niches vides depuis l'origine.

Faute de financement et de donateurs, elles attendent toujours leur statue...

Le vitrail de l'abside est à trois lancettes (ateliers Lobin à Tours);Tous les vitraux de Saint-Hilaire sont de la deuxième moitié du XIXe siècle.

De gauche à droite : Sainte Abre, Saint Hilaire, le Couronnement de la Vierge, Saint Martin et Sainte Radégonde.

Sources

• Document sur Saint-Hilaire disponible dans l'église
• Patrimoine : Niort-Saint-Hilaire
• Elèves du collège Gérard Philipe