Eglise Saint-Hilaire
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Église Saint-Hilaire de Niort
- Après la construction de la gare de chemin de fer mise en service le 7 juillet 1856, un nouveau quartier fut créé.
- Napoléon III de passage à Niort le 13 octobre 1852, accorde finalement une subvention de 100 000 F pour la construction d’une église au nord de la ville..
- L’administration municipale de Niort chargea Pierre-Théophile Segretain d’étudier le projet et de le faire exécuter.
- M. Segretain a composé son œuvre avec plus d'élévation dans les voûtes, plus de grâce dans les formes, plus d'ornementation dans les ouvertures.
- Il a donné la préférence au roman byzantin à coupoles des XIe et XIIe siècles...
- Celui-ci avait auparavant assuré la restauration de l'église Saint-André à Niort.
- Pierre-Théophile Segretain décède le 8 novembre 1864, la construction Église Saint-Hilaire de Niort se termine sans lui, mais en respectant ses plans.
L'église Saint-Hilaire de Niort a été construite sous le Second Empire.
- D'inspiration byzantine, l'église est bâtie de 1862 à 1866, sur les plans de l'architecte des Bâtiments historiques, Pierre-Théophile Segrétain.
Dès 1865, l'édifice est assez avancé pour qu'on y organise une exposition nationale consacrée aux Beaux-Arts et à l'Industrie.
- En janvier 1866, le bâtiment est livré au culte, puis consacré en 1868.
Aspect général de la nef de Saint-Hilaire
Huit gros piliers quadrilobés soutiennent les coupoles et séparent les bas-côtés du vaisseau central.
- Une hauteur identique pour les trois vaisseaux, des voûtes élevées, une abside à trois fenêtres donnent à Saint-Hilaire un léger aspect de basilique byzantine.
- La façade occidentale et le côté sud. Saint-Hilaire est une église massive sur une vaste place. Elle en impose à tout le quartier.
- Au niveau de la toiture, on peut voir des niches vides depuis l'origine.
- Faute de financement et de donateurs, elles attendent toujours leur statue...
- Le vitrail de l'abside est à trois lancettes (ateliers Lobin à Tours);Tous les vitraux de Saint-Hilaire sont de la deuxième moitié du XIXe siècle.
- De gauche à droite : Sainte Abre, Saint Hilaire, le Couronnement de la Vierge, Saint Martin et Sainte Radégonde.
Sources
- Document sur Saint-Hilaire disponible dans l'église.
- BSSSA des Deux-Sèvres (1865).
- Patrimoine : Niort-Saint-Hilaire
- Elèves du collège Gérard Philippe.
