Auguste Tolbecque

Auguste Tolbecque dans son atelier (Collection Clouzot).

Biographie simplifiée

Bien que né à Paris le 30 mars 1830, Auguste Tolbecque  a passé une grande partie de sa vie à Niort où il a laissé des traces importantes de son travail.

Il sortit du Conservatoire en 1849 avec le premier prix de violoncelle.

Il travailla la lutherie chez Claude-Victor Rambaud.

Contemporain de Camille Saint-Saëns  dont il est l'ami, ce musicien violoncelliste compositeur et luthier se marie à Niort le 3 octobre 1856 avec Laure Morisset, née à Niort le 26 septembre 1833, elle-même professeur de piano.

Laure Morisset est la fille de Jean-Baptiste Morisset (1803-1875), imprimeur-libraire.

Le couple vit un moment, rue Ste-Marthe, où il possède un magasin de librairie-papeterie et musique.

Ils eurent trois enfants tous musiciens, Hélène (1859-1928), pianiste, Jean, et Anna.

Après un détour par Marseille et Paris, ils reviennent à Niort en 1875 et emménage au Fort Foucault, au creux de la Sèvre, où Auguste Tolbecque installe son atelier de luthier.

Collectionneur passionné par les instruments anciens, notamment à cordes (il est lui-même violoncelliste concertiste de talent), il reconstitue de nombreux modèles.

Opérette jouée à la Rochelle en 1897.

• De 1880 à 1887, il est nommé chef de l'orchestre de la Société Philharmonique de Niort.

En 1898, il publie : "Notices historiques sur les instruments à cordes et à archet"

En 1909, Auguste Tolbecque est nommé Chevalier de la Légion d'Honneur.

Dans sa famille, ses filles furent de talentueuses musiciennes : Hélène au piano et Anna au violon.

Son fils Jean, né en 1857, fut un célèbre violoncelliste comme son père.

Jean Tolbecque fut, semble t-il, le dernier représentant de cette famille de musicien.

Jean-Baptiste Tolbecque (1797-1869) oncle d’Auguste, fut le chef d’orchestre de la Garde Nationale sous Louis-Philippe et dirigeait les bals de la Cour du roi.

En 1895, il compose, avec son ami Henri Clouzot pour l'écriture, une opérette : "Après la Valse", jouée le jeudi 20 mai 1897 à la Rochelle (Voir photo).

Auguste Tolbecque décède à son domicile le 8 mars 1919.

En 1920, sa propriété est mise en vente.

• Le 18 avril 1922, les Collections Tolbecque : Instruments de Musique, Meubles Anciens, Tableaux, Objets d’Art etc…, furent misent en vente aux enchères publiques à Niort.

Ces enchères furent menés par Alphonse Godillon.

On peut aussi découvrir un article sur Auguste Tolbecque, paru sur le Picton N° 233, écrit par Laurence Lamy.

Laurence Lamy est directrice des musées communautaires du Niortais et conservateur en chef du Patrimoine.

Extrait du livre : "L'Art du Luthier" de 1903 : Auguste tolbecque, l’art du luthier

Auguste Tolbecque jouait au Fort Foucault accompagné de plusieurs musiciens. (Cliquez sur l'image pour l'agrandir).

Stradivarius à Niort ?

Plusieurs exemplaires de Stradivarius sont, semble-il, passés à l'atelier d'Auguste Tolbecque au Fort Foucault.,

Dans les années 1830, un célèbre violoniste niortais, Jules Norès, ami de Désiré Martin-Beaulieu aurait joué sur un Stradivarius nommé " Messie " qu’il n’avait qu’en usufruit jusqu’à sa mort...

Ce Stradivarius nommé " Messie " est aujourd'hui au musée d’Oxford.

Le docteur Bonjour de Nantes jouait sur un " Stradivarius " au Fort Foucault avec Auguste Tolbecque.

Ce musicien nantais possédait deux célèbre violons : un " Stradivarius " et un " Guarnerius ".

Celui-ci avait l'habitude, après les représentations des soirées du classique du lundi ou du vendredi (Voir photo), de mettre les deux instruments à ses côtés dans son lit au Fort Foucault, afin de leur assurer un meilleur confort...

Le retour du lyrone

Le 6 mars 2012, l'installation officielle dans les vitrines du Musée Bernard d'Agesci de l'un des deux lyrones fabriqués par Auguste Tolbecque fait l'objet d'une émouvante cérémonie.

Pour l'occasion, deux musiciennes - Véronique Soustre (piano) et Sabine Louÿs (violoncelle) - jouent un répertoire tiré des compositions de l'artiste et de son ami Camille Saint-Saëns.

Le lyrone est un impressionnant instrument à quinze cordes de la famille des lyres utilisé pour soutenir des chants aux XVIème et XVIIème siècles.

Sources

• Auguste Tolbecque luthier et musicien (Christian Gendron)
• Mémorial de l'Ouest 1892, 1897, 1909, 1920, 1937.
• wiki niort
• Texte, illustrations et mise en page : Jean-Michel Dallet.