REX et Méga CGR à Niort (Historique)
De WikiNiort
Article en construction : 1er juin 2021
Sommaire
Les Cinémas à Niort dans l’entre-deux-guerres
En 1937, Niort possède trois cinémas et salles de spectacle :
- - L’Eden dont le directeur, Henri Senné, avait depuis 1935, profondément restructuré sa salle, rue de la Comédie.
- - L’Olympia-Palace dont le directeur, Gabriel Aupicon vient de réaliser, en 1937, de nombreux aménagements d’amélioration de la salle.
- - La Salle Régina, du nom de Régina Cœli, sise 50, rue Saint-André fut inaugurée en janvier 1928, consacrée à l'Éducation Populaire, elle deviendra bien plus tard le cinéma : "Le Caméo", aujourd'hui disparu...
Construction du Rex, avenue de la République à Niort
Au début des années 1930, Paris se dote d’une immense salle de Spectacle et Cinéma, appelée le Grand REX.
- Niort va avoir alors son " Petit Rex " qui va se situer en un endroit privilégié, en bas de la Place de la Brèche.
- Le cinéma Rex, à Niort, est inauguré le lundi 29 novembre 1937 au N°7, avenue de la République, le directeur est Roger Bourgine.
- Auparavant, cet emplacement était alors occupé par le Garage de la Brèche (1) de Roger Bourgine.
- Roger Bourgine va confier a deux architectes parisiens, Paul Chevenot et son fils Robert (1908-1989), la transformation du garage en salle de Cinéma.
- La construction de la salle ne dura que 2 mois, le chef de travaux était M. Blinet.
- Des équipements modernes de projections " Western Electric " y sont installés.
- (1) Le garage fut transféré au N° 16 de la rue, Langlois, anciens locaux de l’usine Alphonse Binet.
Décorations et aménagements de la salle du Rex
Chacun des côtés de la salle est ornée de fresques à caractère régional historique :
- - à droite : un groupe de personnages symbolise les activités niortaises, jardiniers, artisans, paysans amenant leurs animaux à la foire.
- - au fond : sur un immense tableau, on découvre les silhouettes du Donjon, du Pilori, et des vieilles demeures niortaises entourées de leurs habitants.
- -à gauche : apparaît le château de Mursay, au milieu de la campagne où une bergère symbolise Françoise d’Aubigné (Madame de Maintenon) gardant ses moutons...
Le Rex : Cinéma moderne
En 1937, la presse fait l’éloge de cette nouvelle salle moderne de 700 places, avenue de la République.
- C’est la salle la plus élégante et luxueuse de la Région :
- « Un des charme de la nouvelle salle de l'Avenue de la République, réside incontestablement dans la manière ingénieuse et en même temps éminemment artistique dont les architectes ont distribué la lumière.
- Point d'éclairage direct, naturellement. Mais le plafond ondulant comprend trois zones :
- - La centrale reçoit de la lumière blanche.
- - Celles des côtés sont éclairées au gaz néon aux couleurs changeantes.
- - De chaque. côté de la scène, des cônes renversés imbriqués les uns dans les autres, forment des sortes de fleurs fantastiques lumineuses : lotus. ou arums, de couleur verte.
- Enfin, sur un rideau d'étoffe argentée qui voile l'écran sont projetés, de la cabine cinématographique, des faisceaux de lumière diversement colorée et changeante qui produisent des reflets scintillants du plus joli effet.
- On a dit que l'utilisation de la lumière comme auxiliaire de l'architecture est, une des réalisations les plus remarquables de l'art décoratif moderne. On le constate au REX en 1937... »
Ce lundi 29 novembre 1937 eut lieu la première projection du film : « Abus de confiance », avec Danielle Darrieux et Charles Vanel dans la distribution,
- Les actualités précédant la projection du film, montraient le Mont Saint-Michel et un document sur les sœurs Dionne, quintuplées canadiennes, nées en 1934...
Anecdote de 1941
Le samedi 23 août 1941, le film projeté au REX est une production italienne de 1937 : " La Grande Révolte ".
- Les actualités qui précèdent le film, relatent les opérations de guerre de l’Armée allemande sur le front de l’Est.
- Cette propagande orchestrée par les occupants amène quelques spectateurs à quitter la salle de projection en manière de protestation.
- Les autorités allemandes présentes dans la salle, ont immédiatement considéré cette manifestation comme déplacée...
- Ces autorités décident alors que les personnes qui s’étaient retirées ne seraient plus admises dans la salle pour assister à la fin des projections.
- Les personnes concernées par cet acte de bravoure n’ont pu obtenir le remboursement du prix de leur place.
Le REX devient le CGR
En 1979, Le groupe CGR (Circuit Georges Raymond) rachète le cinéma et le transforme en Complexe de neuf salles, axé sur les films populaires.
- le cinéma " Le Donjon ", sous le passage du Donjon, entre l’avenue Victor Hugo et la rue Sainte-Marthe est crée par le même groupe.
- Les films d’Art et Essai sont alors projetés dans la salle du Moulin du Roc, ouvert en 1986.
En décembre 2007, Le cinéma Rex, avenue de la République et Le cinéma Le Donjon, Avenue Victor Hugo, appartenant au même groupe CGR, ferment définitivement leurs portes.
- En octobre 2012, un violent incendie ravage ces anciens locaux du Rex, avenue de la République.
Méga CGR en 2007
En décembre 2007, le Circuit Georges Raymond (CGR) ouvre à Niort, son 30e Méga CGR s’implante en sous-sol en haut de la place de la Brèche, au centre ville.
- Un vaste hall d’entrée de 600 m², écran plasma, jeux vidéo, accueillent le public.
- Les 2050 fauteuils, mis à la dispositions des spectateurs dans les 12 salles, se décomposent ainsi :
- - Une grande salle de 400 fauteuils,
- - Une salle de 300 fauteuils,
- - 3 salles de 100 fauteuils,
- - 7 salles de 150 fauteuils.
- Le mardi 18 décembre 2007 a lieu la première séance de ce tout nouveau multiplexe.
- À la séance de 20h30, 500 spectateurs, équipés de lunettes spéciales, découvrent les images en relief, en avant-première mondiale du concert du groupe de rock irlandais U2, tourné en 2006.
Sources
- Journaux régionaux, 1937, 1941, 2007.
- Annuaire 1928.
- Vivre à Niort 2007.
- Texte, illustrations et mise en page : Jean-Michel Dallet.
