Baignade à Niort jusqu’en 1965
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Article en construction 29 juillet 2021
Sommaire
Aux origines : des bains de rivière
Au moyen-âge et à l'époque moderne les liens entre les niortais et la Sèvre sont avant tout économiques notamment à travers les activités de son port et la chamoiserie et ses ganteries.
- À partir du 19ème siècle de nouveaux centres d'intérêt pour la nature et les loisirs transforment la perception du fleuve. Des installations sont crées pour s'y baigner.
- Ainsi, dès 1800, le plan du futur parc de la préfecture indique la présence « d'une école de natation ».
- À la même époque des bains publics existent près des vieux ponts à l'emplacement des futurs « Bains Juin » qui ont remplacé les Bains Clerc.
- La baignade se pratique aussi dans les écluses et aux abords des chaussées (Eaux-barrées) des moulins.
Cependant ce n'est qu'à partir des années 1930 que 5 lieux de baignades sont autorisés et organisés :
- - dans la Sèvre à Sainte-Pezenne chemin des pêcheurs,
- - à Niort au Pissot et à Comporté,
- - à Saint-Florent au lac de Romagné,
- - à Niort à la piscine Rougier.
- - À noter que la baignade est également tolérée mais non organisée à Saint-Liguaire dans l'écluse de La Roussille.
Les baignades dans la Sèvre
À Sainte-Pezenne, la baignade s'y pratique à partir de la chaussée en aval du moulin d'Âne, près du Pont de Surimeau.
- On y accède par la Chemin des Pêcheurs. C'est une propriété privée. Elle est payante.
- Elle comporte des cabines, un vestiaire et un bar (le tout en bois). On peut y louer également de canoës.
- Un simple champ fait office de plage et de solarium. C'est donc un espace champêtre très rustique mais prisé des niortais.
- Le lieu est nommé : Prairie de Surimeau, il est utilisé depuis le XIXe siècle (Voir photo de 1888).
À Niort : la piscine municipale du Pissot appelée aussi La Cloche (1).
- Dès 1945 la municipalité ouvre une baignade d'été derrière le Jardin des Plantes.
- Limitée par les chaussées des moulins du Pissot et de Bessac elle est aménagée avec passerelles, un bassin de 25m sur 10m d'une profondeur allant de 0,90m à 2,10m, plongeoir, cabines, plage et jeux d'enfants...
- Elle possède une école de natation dirigée par un maître-nageur comme Georges Bonneau en 1956.
- (1) La cloche servait, entre autres, à appeler le batelier du restaurant Fleuriau qui venait chercher ces clients.
À Niort : Comporté (2)
- Très tôt les abords de cette écluse construite en 1860 ont attiré les convoitises.
- Dès la fin du 19ème siècle l'association « L'Aviron » y propose des embarcations pour naviguer sur la canal Saint-Martin jusqu’à l'écluse à la cale du port.
On y distingue 2 piscines : la Piscine de l’Écluse et la Piscine de l’Aviron (Avant le chute d’eau).
- Cette association organise en été des courses d'aviron qui attirent un large public.
- Après 1945, l'ASN fait de l'Écluse une piscine d'été avec petit et grand bassin séparés par un ponton.
- Des jeux d'eau y sont organisés avec en particulier une roue (Voir photo).
- Cabines et buvette sont installées côté Belle Île ; on y accède par une passerelle permettant de franchir la canal.
- La piscine comporte également une école de natation.
- En 1965, 170 garçons et filles sont inscrits aux cours du maître-nageur Alain Trouvé.
- L'Écluse sert ainsi de bassin de natation à la belle saison.
L'ASN y organise aussi des compétitions régionales, des courses relais des matchs de water-polo, des concours de plongeon et même des galas parfois nocturnes.
- (2) L'écluse est longue de 40m, large de 5m et d'une profondeur maximale de 2,50m.
Traversée de Niort à la nage
- Dans l'entre deux guerres l'ASN (Amicale Sportive Niortaise) fondée par Emile Brisset organise dans le canal une course de natation : la Traversée de Niort .
- La traditionnelle traversée de Niort attire chaque été de nombreux spectateurs.
- Les nageurs s'élancent de la Cale du Port, font demi-tour à Comporté et reviennent à leur point de départ soit un parcours d'1,6 kilomètre.
Les baignades en dehors de la Sèvre
- La piscine de Romagné (Voir article : Piscine de Romagné (Ancienne).
- La piscine Rougier : (Voir article : Piscine Rougier (Ancienne) .
Piscine de Niort (1970), à droite : vue de la Cheminée " Gerbaud ".
Conclusion : La fin des baignades en rivière
- Dès le début des années 1960, la piscine municipale du Pissot s'avère insuffisante.
- La municipalité fait alors appel à 2 architectes pour construire un établissement en dur et en partie:couvert.
- Le site choisi se situe en bordure de la Sèvre au Pré Leroy. Cette nouvelle piscine (Voir photo) ouvre en juin 1965.
- Les autres lieux de baignade dans la Sèvre ferment alors progressivement d'autant que lamunicipalité prend des arrêtés d'interdiction des « bains » dans le fleuve.
- Aujourd'hui cette piscine est en réhabilitation. Sa Mise aux normes portent notamment sur la rénovation du bassin intérieur de 25m et sur l'aménagement du bassin extérieur de 50m en bassin nordique pour assurer une pratique toute l'année.
Sources
- – Archives départementales Deux-Sèvres série 3S
- – Internet : wikipedia, wikiniort
- – Articles de presse : La Nouvelle République, le Courrier de l'Ouest
- – Bibliographie : Daniel Courant « Histoire de Niort ».
- Guillaume Porchet « La navigation sur la Sèvre Niortaise.
- Texte : Maurice Vinck
- Mise en page et illustration : Jean Michel Dallet
- Hier Sainte-Pezenne
1888 Fête nautique à la Prairie de Surimeau.
Traversée de Niort à la nage en 1933 (Extrait Mémorial des Deux-Sèvres).
