Baignade à Niort jusqu’en 1965
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Article en construction 29 juillet 2021
Sommaire
Aux origines : des bains de rivière
Au moyen-âge et à l'époque moderne les liens entre les niortais et la Sèvre sont avant tout économiques notamment à travers les activités de son port et la chamoiserie et ses ganteries.
- À partir du 19ème siècle de nouveaux centres d'intérêt pour la nature et les loisirs transforment la perception du fleuve. Des installations sont crées pour s'y baigner.
- Ainsi, dès 1800, le plan du futur parc de la préfecture indique la présence « d'une école de natation ».
- À la même époque des bains publics existent près des vieux ponts à l'emplacement des futurs « Bains Juin » qui ont remplacé les Bains Clerc.
- La baignade se pratique aussi dans les écluses et aux abords des chaussées (Eaux-barrées) des moulins.
Cependant ce n'est qu'à partir des années 1930 que 5 lieux de baignades sont autorisés et organisés :
- - dans la Sèvre à Sainte-Pezenne chemin des pêcheurs,
- - à Niort au Pissot et à Comporté,
- - à Saint-Florent au lac de Romagné,
- - à Niort à la piscine Rougier.
- - À noter que la baignade est également tolérée mais non organisée à Saint-Liguaire dans l'écluse de La Roussille.
Les baignades dans la Sèvre
À Sainte-Pezenne, la baignade s'y pratique à partir de la chaussée en aval du moulin d'Âne, près du Pont de Surimeau.
- On y accède par la Chemin des Pêcheurs. C'est une propriété privée. Elle est payante.
- Elle comporte des cabines, un vestiaire et un bar (le tout en bois). On peut y louer également de canoës.
- Un simple champ fait office de plage et de solarium. C'est donc un espace champêtre très rustique mais prisé des niortais.
- Le lieu est nommé : Prairie de Surimeau, il est utilisé depuis le XIXe siècle (Voir photo de 1888).
À Niort : la piscine municipale du Pissot appelée aussi La Cloche (1).
- Dès 1945, la municipalité ouvre une baignade d'été derrière le Jardin des Plantes.
- Limitée par les chaussées des moulins du Pissot et de Bessac elle est aménagée avec passerelles, un bassin de 25m sur 10m d'une profondeur allant de 0,90m à 2,10m, plongeoir, cabines, plage et jeux d'enfants...
- Elle possède une école de natation dirigée par un maître-nageur comme Georges Bonneau en 1956.
- (1) La cloche servait, entre autres, à appeler le batelier du restaurant Fleuriau qui venait chercher ces clients.
À Niort : Comporté (2)
- Très tôt les abords de cette écluse construite en 1860 ont attiré les convoitises.
- Dès la fin du 19ème siècle l'association « L'Aviron » y propose des embarcations pour naviguer sur la canal Saint-Martin jusqu’à l'écluse à la cale du port.
On y distingue 2 piscines : la Piscine de l’Écluse et la Piscine de l’Aviron (Avant le chute d’eau).
- Cette association organise en été des courses d'aviron qui attirent un large public.
- Après 1945, l'ASN fait de l'Écluse une piscine d'été avec petit et grand bassin séparés par un ponton.
- Des jeux d'eau y sont organisés avec en particulier une roue (Voir photo).
- Cabines et buvette sont installées côté Belle Île ; on y accède par une passerelle permettant de franchir la canal.
- La piscine comporte également une école de natation.
- En 1965, 170 garçons et filles sont inscrits aux cours du maître-nageur Alain Trouvé.
- L'Écluse sert ainsi de bassin de natation à la belle saison.
L'ASN y organise aussi des compétitions régionales, des courses relais des matchs de water-polo, des concours de plongeon et même des galas parfois nocturnes.
- (2) L'écluse est longue de 40m, large de 5m et d'une profondeur maximale de 2,50m.
Traversée de Niort à la nage
- Dans l'entre deux guerres, et jusqu'en 1941 (voir photo), l'ASN (Amicale Sportive Niortaise) fondée par Emile Brisset organise dans le canal une course de natation : la Traversée de Niort.
- Cette course dont le nom rappelle celui de la Traversée de Paris à la nage est organisée dès les années 1920 par L'Aviron et L'ASN.
- Le dimanche 10 juillet 1927 à lieu la 5e " Traversée de Niort à la Nage ".
- En 1930, le parcours va de la cale du Port au café de Pierre Chamereau à la Belle Étoile soit 1500m.
- Cette année-là, 37 nageurs forment 7 équipes : Stade Niortais, Chamois Niortais, Tritons de La Rochelle, Stade Saintais, Sporting Club Angérien, Club Nautique Poitevin et ASN.
- La course attire plus de 2000 spectateurs. Le 1er nageur atteint l'arrivée en 15 min.
- En 1933, le parcours est modifié. Il est long de 1750m de l'écluse de Comporté à la cale du Port aller et retour.
- 60 nageurs venant du département et de Charente Inférieure y participent.
- Après 1945, l'ASN perpétue cet événement jusqu'en 1965.
Les baignades en dehors de la Sèvre
- La piscine de Romagné : (Voir article : Piscine de Romagné (Ancienne).
- La piscine Rougier : (Voir article : Piscine Rougier (Ancienne) .
Piscine de Niort (1970), à droite : vue de la Cheminée " Gerbaud ".
Conclusion : La fin des baignades en rivière
- Dès le début des années 1960, la piscine municipale du Pissot s'avère insuffisante.
- La municipalité fait alors appel à 2 architectes pour construire un établissement en dur et en partie:couvert.
- Le site choisi se situe en bordure de la Sèvre au Pré Leroy. Cette nouvelle piscine (Voir photo) ouvre en juin 1965.
- Les autres lieux de baignade dans la Sèvre ferment alors progressivement.
- Aujourd'hui cette piscine est en réhabilitation.
- Sa Mise aux normes portent notamment sur la rénovation du bassin intérieur de 25m et sur l'aménagement du bassin extérieur de 50m en bassin nordique pour assurer une pratique toute l'année.
- Le 30 juillet 1969, la municipalité de Niort a voté l'arrêté d'interdiction des « bains » dans le fleuve.
Sources
- – Archives départementales Deux-Sèvres série 3S
- – Internet : wikipedia, wikiniort
- – Articles de presse : La Nouvelle République, le Courrier de l'Ouest
- – Bibliographie : Daniel Courant « Histoire de Niort ».
- Guillaume Porchet « La navigation sur la Sèvre Niortaise.
- Texte : Maurice Vinck
- Mise en page et illustration : Jean Michel Dallet
- Hier Sainte-Pezenne
1888 Fête nautique à la Prairie de Surimeau.
Traversée de Niort à la nage en 1933 (Extrait Mémorial des Deux-Sèvres).
